燃料电池中的MEA膜电极主要包括质子交换膜、催化剂和气体扩散层(GDL)(用CCM法制备)，有时根据GDL负载的催化剂不能将GDL归为MEA膜电极。本文综述了各膜电极组件的研发进展及国内外研究单位。在氢燃料电池产业链的上游技术中，除了制氢、储氢、运输和加氢外，还包括电解质膜、催化剂、双极板、气体扩散层、空气压缩机、水泵、氢泵等燃料电池的关键材料和部件。

质子交换膜是燃料电池的核心部件和关键材料。MEA膜电极的作用是只让阳极失去电子的氢离子(质子)通过阴极，但阻止电子、氢分子、水分子等通过。

MEA膜电极组件(MEA)也被翻译成膜电极，是燃料电池发展的关键组成部分，膜电极及其两侧的双极板构成燃料电池单个电池，该电池是燃料电池的基本单位。在实际应用中，根据设计需要，可以将多个单个电池组合成燃料电池反应堆，满足不同大小的功率输出需求。

MEA膜电极形成良好的电子通道，MEA中碳催化剂是电子的良好导体，但Nafion和PTFE的存在将对电导率产生一定的影响，在满足离子和气体传导的基础上也要考虑电子传导能力，综合考虑，以提高MEA的整体性能。MEA膜电极膜质子导电性高，能很好地阻断氢气和氧气，防止相互窜流，化学稳定性、热稳定性、水解性好。